춥고 건조한 날씨가 미국 밀 작황 위협

 

미국의 기상학자와 농업경제학자들은 다음 주 초반 미국 평원에 극도로 낮은 기온이 예보되면서 특히 건조한 지역의 적색경질의 겨울밀 작황에 손상을 줄 수 있다고 경고했다. 월요일 오전 캔자스 및 네브래스카 일부 지역의 최저 기온은 화씨 –5℃~에서 –15℃사이로(섭씨 –20.6℃에서 –26.1℃ 사이)로 작물 일부가 추위로 인해 피해를 입을 가능성이 있다. MDA Weather Services의 농업기상학자 Don Keeney는 “2인치 정도의 적설량은 작물이 얼어 죽지 않게 보호할 수 있으나, 네브래스카 및 중북부 캔자스는 적설량이 매우 얇게 남아있어 광범위한 동해를 입을 가능성이 있다”고 전했다. 적색경질의 겨울밀은 미국에서 국내 제분용 및 수출용으로 가장 흔하게 재배하는 품종이다. 낮은 기온은 식물에 영양분 공급을 방해함으로써 밀을 손상시킬 수 있으며, Keeney는 적색경질의 겨울밀 재배지역의 약 15~20% 정도가 추위로 인해 피해를 입을 위험이 있다고 추정했다. 한편 Commodity Weather Group의 기상학자 John Dee는 북부 캔자스와 남부 네브래스카의 고립된 지역이 취약한 것은 인정하지만 광범위한 손상을 가져올 정도로 낮은 기온이 지속되지는 않을 것이라고 말했다.

미국 중부에서 재배되며 일반적으로 쿠키와 스낵에 사용되는 적색연질의 겨울밀은 지역을 덮는 적설량으로 인해 낮은 기온으로부터 보호되었다. 캔자스 주립대의 농업경제학 전문가 Jim Shroyer는 “건조한 토양에서 온도가 빠르게 변동하기 때문에 밀 재배지역 서부의 건조한 지역이 추위로 인한 피해에 가장 취약하다”고 말했으며, 이와 같은 상황에서 주요 변수는 토양 수분으로, 만약 토양이 건조하다면 피해가 우려되고 수분이 충분하다면 크게 걱정하지 않아도 된다고 밝혔다. 또한 그는 낮 동안 대기온도가 -5℃에서 -10℃라면, 토양온도는 -20℃에서 -25℃가 될 것이라고 말했다. 온도가 24시간 이상 낮게 유지될 경우 건조한 토양의 작물은 손상을 입게 된다. 캔자스 주 북서부 지역 Oberlin의 밀 생산자 Roger May는 “우리는 좋은 수분 상태에서 재배를 시작했지만 최근 충분한 적설량이 없어 토양은 건조해졌고 작물은 위험에 노출되어 있다. 나는 그것에 대해 우려하고 있다”고 전했다. 가을에 밀 1,300에이커를 파종한 May는 바람에 취약한 계단식 재배지 한쪽에 심은 작물이 과거에 추위로 인해 피해를 입은 경험을 가지고 있다.

11월 말 미국 농무부(USDA)는 겨울밀의 62%가 좋음/우수함(good to excellent) 등급으로 평가했으며 이는 전년대비 33% 향상된 수준이다. 가장 많은 밀을 재배하는 캔자스는 63%가 좋음/우수함 등급이었다. 겨울동안은 작물의 생육상태를 평가하기 어렵기 때문에 작물 등급을 평가하지 않는다. 그래서 생산자들은 추위에 의한 피해 정도를 알 수 없다.

 

원제: U.S. WHEAT THREATENED BY ARCTIC COLD, DRYNESS

(4-Jan-2014 02:36)

출처: Thomson Reuters